While browsing links on LivedoorBlog, I came across an article by someone called Eddie (※ the blog has since closed). The subject was “The merits and faults of Alfred Cortot’s playing.” He appeared to be a pianist himself. I found it such good reading that I couldn’t help but leave a comment. Now, for the first time in quite a while, I am listening to Cortot’s CDs.
Chopin is what I love most, both to listen to and to play — though I am the sort of player who cannot manage every detail with precision, and if I am honest, never really intended to from the start. Perhaps that makes me what Eddie called a “singing type” of player. From childhood, my teacher would tell me at every turn: play like that and Haydn will be furious with you! Brahms will be furious with you! — though of course it was the teacher who was furious, not the deceased composers in question.
I do not think Cortot was contemptuous of accuracy, but in a sense he glossed things over in the same way I do (this is not to say I play at the same level as Cortot), and I do think it is fair to say that at the time of his recordings he simply did not possess sufficient technique to play everything cleanly. His hands were reportedly weak and ill-suited in shape to the piano, and for my own part I always had something of an inferiority complex about my hands, which are unreasonably small for a man.
ポチップ
Cortot’s great achievement — and I agree with Eddie on this — was that he managed to preserve for posterity, in an age when recording had at last become possible, the art of singing through the piano and of tempo rubato. But if his fault is said to be that he did not transmit the music accurately, well — what do we make of that? If the composer himself demanded accurate performance, then perhaps so. But Chopin, at least, never required his pupils to play his pieces exactly as written, and from the historical record one can infer that his own playing was anything but technically precise. If anything, his rubato and pedalling were probably so wildly improvisatory that even Cortot would have been taken aback. This was not unique to Chopin, either — I suspect many composers of that era were much the same when they sat down to perform. And given all that, is it really correct to play with a degree of accuracy that the composer himself never practised and never sought?
What music should communicate, I believe, is the spirit, the feeling, the soul, the colour within a piece — and the composer wanted the performer to draw out the life and flow of the music in their own way. Technique is nothing more than a means of realising expression; it must never become an end in itself. Even if there are a few interpretive liberties or wrong notes here and there, that alone is not enough to destroy the spiritual essence of the music. On the contrary, I would say it is the player who turns the score into a playground for surface-level technical display and acrobatic showmanship — ignoring the inner life throughout — who commits the greater offence: failing to honour the composer’s true intentions, and treating the work with something close to contempt.
ポチップ
That said, however much someone like me might say such things in a forgotten corner of the internet, the fact remains that technically precise and accurate playing is what gets praised and celebrated today. A modern performer is simply not permitted to play with the kind of freedom that was once the norm, and anyone who tried would quickly find themselves on the receiving end of fierce criticism. At the heart of this problem, I think, is the unfortunate circumstance that so few recordings of the great composers playing their own music survive as definitive documents — and so their true intentions as performers have been effectively sealed away.
And yet — a few years ago, when I heard on a television news programme a performance extracted from Brahms’s own piano roll of Hungarian Dance No. 1 (through laser reading, or some such process, making it actually listenable), I was so moved and delighted that I punched the air. If the composer himself played with that much freedom of tempo, then what exactly is wrong with the way I play!
I believe this is the original source, but in this mp3 it is really quite impossible to make out anything properly…
This version is a reconstruction on a player piano. You get some sense of the playing, but the dynamics — which in the original sound rather extreme — cannot be reproduced on a player piano, and the whole thing feels drawn-out and drained of life.
For all that, when it comes to Alfred Cortot’s playing personally, I would not say I dislike it — but I would not say I am particularly fond of it either. I feel a certain kinship with his tempo rubato and his interpretive freedom, but at a more fundamental level, when I listen to Cortot for any length of time I get a sensation — how to describe it — a coolness at the back of the throat, a feeling as though something vital is being drawn out of me. Perhaps that is just me…
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TOWER RECORDS — Alfred CortotTOWER RECORDS — Samson FrançoisTOWER RECORDS — Vladimir de Pachmann
All things considered, when it comes to French pianists on EMI who play freely and without being bound by the letter of the score, I personally prefer Samson François, who came after Cortot. And if we go back even further in the tradition of free playing, there is Vladimir de Pachmann — not many recordings, but I have a real fondness for him. His playing is free to a degree that makes Cortot sound positively restrained. I imagine that saying so would earn me a good scolding from serious-minded music lovers — “you’re mad,” or “you understand nothing about music” — but I do not particularly need anyone else’s approval. If I am honest about whose playing I truly respect and aspire to, it is Pachmann’s.
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List of comments （6）
Pastelさん、初めまして。トラバとコメントありがとうございました！！凄く興味深く読ませていただきました。実は僕はピアニストではなくてその人達に無くてはならない、ある職業の者なんですが、ピアノ演奏者としての方が圧倒的に長く生きてきるものですから、ピアノの事は沢山語りたい事があります。ただ、僕の場合職業上というのと、メインのサイトではオフィシャルサイトとして本名で運営しているため、自分の好みや意見をストレートに出す訳にはいかない(例えばYとかKはダメとかいいとか、など）ものですから、このように”Eddie”というHNによって副次的なスペースを作って自由に自分の意見を勝手に述べていました。
今日はたまたまEDDIEのサイトのリニュをやっていまして、ちょっとブログをチェックしたらPastelさんのトラバとコメントを頂いていましたので、大喜びでコメントしに来てしまいました。
Pastelさんのおっしゃる事には全面的に賛成できました。そして自分の知らなかった事が沢山あり、非常に嬉しかったです。１９～２０世紀前半を跨ぐ世代のピアニスト達（つまり僕らが聴く事の出来る一番古い辺りですが）の演奏が何故ああいった形なのか、凄くわかった気がしました。そうするとコルトーは、もしかしたら「ピアニストたる者のあるべき姿」を正確後世に遺していたのかもしれないですね。そうだとしたら、彼に功はあっても罪はないのかなぁとも思いました。
僕が言っていた「正確さ」の事ですが、自分が演奏者として人前で弾いた時に、その人達がその曲を知らなかった場合、後になってＣＤなど聴いて、「え、こんな曲だったの？？」と思わせてしまうのはどうかと思ってたんですね。それで、ＣＤなどの媒体に関しても、世の中に自分のＣＤしかなかったら…という認識を持って作るべきではないかと思っていたのですが、Pastelさんのブログを読ませて頂いたり、リンクからブラームスの音を聴いたりしてみて、それも、余計な心配だったのかなぁとも、少し思いました。
今日はとても有意義な時間を頂けて感動しました。良い意味で衝撃を受けましたし考え方も少し変わりました。これからもっと楽な気持ちでピアノの前に座れそうです。ありがとうございました。
パハマンですが、聴いた事がないですし僕の地方には売っていなさそうですので、記憶に留めておいていつか出会う機会があったら聴いてみたいと思います。
それから最後になりますが、是非PastelさんのブログをＨＰとブログのリンクに入れさせてください。きっとお返事頂く前に作業してしまうと思いますが、まずかったらおっしゃってください。
Eddieさんこんにちは。
コメントありがとうございます。共感して戴けてとても嬉しいです♪
ショパンなど19世紀の作曲家は、自分の曲をステージで演奏する際、
その時々の感性で即興的に装飾音を付けてアレンジを加えたりしていたみたいですし、
ホロヴィッツの演奏などはその空気を知る最後の名残なのかと思います。
ショパンの楽譜も出版の度に本人によりあちこち手が加えられたりして、
幻想即興曲などは版でかなり違う事になっているのは有名ですが、
一般に良く演奏され正しいとされていた夜想曲、変ホ長調作品9-2なども、
装飾音たっぷりでびっくり仰天のエキエル版が今更出てきたり…
弟子に対しても、技量に合わせて難しいパートを飛ばしたり、
簡単に弾けるようアレンジして弾くことを是としていましたし。
ですから、解釈についてどれが正しいなどと決めつける事はナンセンスだと思います。
バラードなども難しければ、困難なパッセージなど音符を適当に間引いて、
運指も含め、自分でスムーズに弾きこなせるように仕立て直してしまうのも一つの手です。
無理してグチャグチャの演奏になるより、弾く方も聴く方もこの方が幸せですし。
いってみれば、当時の空気に想像力を働かせて自由に弾くのが正しい♪と私は思ってます。
音楽は本来その曲の持つ内面的な部分を紡ぐことで人々を楽しませる為のものですから、
(音楽性は二の次に、楽器の曲芸的技巧をひけらかして喜ばすという手段もありますが…)
理論や技術を第一義にして、正確さやある特定の譜面に過度に執着するのは、
“音楽”と”音学”の区別がまともに出来ない一部の学者や教育者のしていることであって、
本来自由に音楽を楽しむ立場にある筈の人々がするべきことではありません。
音楽、特にクラシック音楽が…もしそれほど敷居の高いものだとしたら、
それはインテリのイカサマ虚栄心を満足させる為のオモチャに過ぎなくなってしまうでしょう。
私は、クラシック音楽が、学問や虚栄心を満たす為の飾り物としてではなく、
今現在でも新鮮な命の通っている、生きた音楽であって欲しいと切に願っています。
＞パハマンですが、聴いた事がないですし僕の地方には売っていなさそうですので、
＞記憶に留めておいていつか出会う機会があったら聴いてみたいと思います。
こちら(ってどちらだ？笑)でも滅多に売ってないと思います。
私の持っているものは、昔HMVの通販で海外から取り寄せたものです。
AmazonのリンクのCDは売り切れと新譜予約みたいですね。
話に出たついでに前奏曲集の方を予約しましたが、今持っているものと一部だぶってしまうかも。
コルトーのCDはショパン全集で持っています。ドビュッシーは見つかりません…
リンクの兼ですが、こちらこそ宜しく御願いいたしますm(__)m。
早速こちらからも登録しました。ブログ以外のサイトの方ですが、
書き込み時にメールでメアドが行っていると思いますので、
返信でご紹介戴ければと思います。
pastel_pianoさんのメアドが発見出来なかったので、ＵＲＬ欄に書いておきましたが、メインのサイトばかり作っていまして、Eddieのブログ以外のサイトは閑古鳥ですし、内容も全然ないんですが、「一応」書いて起きました。これからは仕事の中からの事とか、自分の経験による音楽の事なども書いて行こうと思っています。
ちなみにこちらというのは東海地方です（苦）殆どまともなＣＤはありません。マニアックで良い音楽に巡り会える機会は殆どありません。コルトーのショパン全集持ってらっしゃるなんて、いいですね。
エキエルをご存じと言うことはpastel_pianoさんは首都圏でしょうか？こちらでは殆どみかけません。東京の方から以前安く譲って頂いたスケルツォの楽譜を持っています。あとバラードをこちらで最近売っているのを発見しましたが、価値の解る人間がいないのか、ずっと売れていません。もっとも高いんですよね…エキエルって。まぁ今となってはヘンレにお金費やすよりもよっぽど有意義な乱費法だと思うんですが…（乱費ではないですよね）。
９－２の原典はそんなに装飾音多いんですか。知りませんでした。
確かに音楽と音学の区別が付かずに音が苦になってしまうのは困りますね。僕もかなり同意です。ただ、飽くまで僕の場合ですが、僕は音大に行ったり出来る程の実力がなかったので、今になってそういう類の考えを盾に低レベルな演奏でヨシとしてしまうのは避けたいと思うようになったんですね。ですからなるべく無理してでも難しい所も出来るだけは弾くようにしています。
でもこれはpastel_pianoさんのおっしゃる事への反対意見では全然ないです。一演奏者としての自戒ですね。それを持つ事により本業の仕事の方も低レベルな自己満足でヨシとするのではなく、世界に通用するような人間になりたいと思ってます。
たびたびすみません。URLを完全に間違えて入力してしまっていたのでまた書きに来ました。ちなみに申し訳ない位にEddieのサイトは未発展なので、もし僕の本サイトを見てみたいとお思いになるようでしたらメールいただければコソっとお教えしますので、一応メアド書いて起きました。
こんばんは♪
趣味のサイトの方ですが、改めて個人カテゴリの音楽サイトリンクに掲載させていただきます。
他にもオファーがきておりまして、今、サイトの構造替えまくりの建設中段階ですので、
もう暫くお待ち下さいませm(__)m
こちらの場合、楽譜は山野楽器とか、
大手のヤマハ特約店などに行けば輸入楽譜なども割と手に入りますけど、
今となってはCDも楽譜もインターネットで買ってしまいます。
店舗に行って売って無いとさすがに凹みますので。
ちなみに書いておきながらエキエル版の楽譜は持っていません。
ポーランドに行けば安く買えるのか。
あとあと、メアドってlivedoorBrogコメント通知メールに、
てっきり掲載されてくるものと思ってました。
私の方には補足分の投稿の通知にEddieさんのメアドが届いています。
私がなんか設定間違えてるのかも。。。＿|￣|○
というワケで、直接メールお出ししますね。本業サイト、コッソリ教えて下さいませ。
こんばんは！今メール見させていただきました。ありがとうございます。こちらから先にお返事させていただきますね。
インターネットでお買い物っていうのは最近では常識なのかもしれないですが、凄いですね。僕はまだ一度もした事がありません。弟がいるんですが、弟がヤフオクをやっているので、それを時々頼むくらいです。
エキエルは持ってらっしゃらないんですね。ポーランドに行けば安く買えるかもしれないんですが、ポーランドに行くお金でエキエル版のショパンの楽譜が全部買い揃えられそうですよね(^-^;)エキエル版て、デクレシェンドを含んだアクセントなどが書いてあって面白いですね。スラーも死ぬほど長いですし。
メアドなんですが、僕は何故かlivedoorからコメント通知メールが来ないみたいです。ですから、僕の設定がおかしいんだと思います。ご迷惑おかけしてすみませんm(__)m
今からメールの方でお返事して本業サイトお教えしますね(^-^)